В роли спортивно-политического судьи со стартовым пистолетом выступил известный бытописатель российских элит Евгений Минченко. В своем докладе "Политбюро 2.0. Накануне перезагрузки элитных групп" авторитетный политолог провозгласил начало неформального российского президентского забега.

Прав ли Евгений Минченко? С моей точки зрения, абсолютно. Есть, правда, один маленький нюанс. Правила российского предварительного президентского забега совсем иные, нежели в любой другой развитой стране мира.

В любом государстве на земле гонка за право сменить первого человека в стране сродни походу на минное поле. Никогда не знаешь, где и на чем ты можешь подорваться. Очень часто к финишу подходит совсем иной состав участников, нежели был на старте.

Возьмем, например, битву за право стать преемником заболевшего британского премьер-министра Гарольда Макмиллана осенью 1963 года. Многолетними фаворитами премьерской гонки считались: министр науки лорд Хэйлшэм, министр финансов Реджинальд Модлинг и заместитель главы правительства Ричард Батлер.

Особенно показательной эта премьерская гонка является потому, что в аккурат в те дни на курорте Блэкпул проходила конференция правящей Консервативной партии. И вся политическая драма разыгралась прямо на глазах делегатов и журналистов.

Лорд Хэйлшэм погубил свои шансы, появившись в многолюдном лобби фешенебельного отеля "Империал" с грудной дочерью на руках. Заботливый отец не только убаюкивал малышку, но и кормил ее молоком из бутылочки. Вы можете спросить: а что здесь такого? Хэйлшэм всего лишь публично повел себя как нежный родитель.

Вот и я думаю точно также. Но вердикт основной массы консервативных деятелей был диаметрально противоположным. Поведение Хэйлшэма было сочтено образчиком вульгарной саморекламы в американском стиле. На его кандидатуре был поставлен жирный крест.

Реджинальд Модлинг добился аналогичного эффекта, усыпив делегатов конференции занудной речью о финансовой ситуации. Ведущий самого популярного тогдашнего британского сатирического телевизионного шоу " Что это была за неделя" Бернард Льюин прокомментировал данный образчик ораторского искусства так: "Возможно, это не самая скучная речь в истории. Но до тех пор, пока самая скучная речь в истории не будет произнесена, эта достойна занимать ее место".

Ну, а Ричарда Батлера просто сдали нервы. Он потерял кураж и не смог предпринять никаких особых усилий для продвижения своей кандидатуры. В результате кресло премьера досталось "темной лошадке" – не фигурировавшему ни в каких расчетах политологов министру иностранных дел лорду Хьюму.

Прощу прощения, если утомил вас деталями давно канувшей в лету британской политической эпохи.

Но, основываясь на драме 1963 года в Блэкпуле, можно вывести основное правило неформальной российской президентской гонки 2013 года. С моей точки зрения, оно таково: если участникам политического процесса кажется, что ты открыто претендуешь на высший пост в государстве, можешь заранее записывать себя в разряд побежденных.

Вам кажется, что выводить правило гонки, которую никто еще официально е объявлял – это чересчур? Категорически не согласен. Особенность российской президентской гонки как раз в том и состоит, что она не нуждается в официальном объявлении.

Плох тот лейтенант, который не хочет стать генералом. Аналогичным образом, плох тот политик, который не хочет стать президентом. В любой стране гонка за роль первого лица – непрерывный процесс. Меняются лишь выборные циклы.
Например, в американских политических кругах активно заговорили о президентских выборах 2016 года на следующий же день после победы Барака Обамы в ноябре 2012 года.

"Гонка 2016 года уже идет вовсю" – гласил заголовок авторитетной газеты Washington Post 17 января 2013 года. Вице-президент США Джозеф Байден прозрачно намекнул на свой интерес к участию в гонке. Хиллари Клинтон свое участие, напротив, исключила. Но сделано было в очень игривых тонах. Не исключено, что Хиллари рассчитывает на то, что ее "очень сильно попросят и заставят передумать". Сын и брат бывших президентов США, экс-губернатор Флориды Джеб Буш тоже высказался весьма неоднозначно. 7 февраля в ответ на прямой вопрос он заявил: "Мы примем решение об этом в надлежащее время – как минимум через год".

Возможно, я плохо знаю человеческую натуру. Но я почему-то уверен: российские политики о личности следующего президента думают не меньше, чем американские. А возможно даже гораздо больше: возможности президента в нашей стране неизмеримо шире, чем в Америке.

Разница, как мне кажется, вот в чем: в США президентская гонка очень четко структурирована – и с точки зрения своих временных рамок, и с точки зрения правил игры.

В России же нет ни четких рамок, ни понятных правил гонки. Как написано на пляжах в некоторых странах, "купайтесь на свой страх и риск". Открыто рисковать желающих нет. И поэтому предварительная российская президентская гонка – весьма странное, даже сюрреалистическое зрелище.

С одной стороны, гонка как бы есть. С другой стороны, ее как бы нет. С одной стороны, участники нынешнего соревнования за роль самого эффективного и умелого политика могут получить в качестве главного приза путинскую благосклонность. Вариант, что Путин подыскивает себя преемника и продолжателя своего дела, отнюдь не является фантастичным. С другой стороны, можно, напротив, напороться на гнев действующего главы государства – нелояльных "выскочек" никто не любит.

Вот такая у нас получается специфическая президентская "гонка". Чтобы в ней победить – надо в ней не участвовать. Или, по меньшей мере, никогда в этом открыто не признаваться.

Мнение автора может не совпадать с позицией редакции